Jean est un grand prénom. Depuis la fin du 19e siècle, il est l'un des rares avec François, Louis et Pierre, à n'être jamais oubliés ou descendus sous la barre de 1 prénom sur 400. C'est Jean qui a passé le plus grand nombre d'années au-dessus du seuil de 1 %, soit 66 ans. À la fin du 19e siècle dernier, il est relativement bas avec, certaines années, à peine 1 garçon sur 200, mais il entreprend une patiente ascension qui l'amène à son sommet à la fin des années 50, un sommet somme toute assez modeste de 1 garçon sur 33. Les années 60 sont témoin d'une désaffection rapide pour ce prénom qui retrouve, depuis le milieu des années 70 son niveau du début du siècle.

Comme Marie chez les filles, Jean est chez les garçons le principal prénom qui se prête à la composition. Si l'on additionne Jean et ses composés, on augmente beaucoup la fréquence de Jean. Au début du 20e siècle, 1 garçon sur 50 porte le prénom Jean ou Jean-quelque-chose. De 1930 à 1945, la proportion atteint environ 1 garçon sur 9. La vogue baisse, mais quand même, depuis 1965, il y a encore au moins 1 garçon sur 20 qui porte le prénom Jean seul ou avec d'autres prénoms. Dans l'ensemble de la population masculine, Jean est aujourd'hui le neuvième prénom le plus porté; un homme sur 60 s'appelle Jean.

Les seize prénoms composés les plus importants sont énumérés ici. Dans l'ordre historique, les suffixes se suivent ainsi, mais certains sont à peu près contemporains: Baptiste, Charles, Paul, Louis, Marie, Jacques, Guy, Claude, Marc, Yves, Pierre, Luc, François, Sébastien, Philippe et Christophe. Baptiste et Marie ne sont pas utilisés seuls et les autres sont des prénoms très connus. Le prénom composé est en général fréquent en même temps que le suffixe, mais les exceptions sont nombreuses, Jean-Louis, Jean-Marc, Jean-Michel, par exemple. En général, le prénom composé est moins fréquent que le seul suffixe, sauf Jean-Paul, dont le sommet est plus élevé que celui de Paul.

Source: Louis Duchesne, Les prénoms, des plus rares aux plus courants au Québec, p. 105.