Jonathan Livingstone le goéland de Richard Bach est paru en 1970, le film du même nom en 1973, et les Jonathan, inconnus jusque là, se sont multipliés aussi vite que les goélands, si bien qu'en 1981 et 1982 leur population représente 1 garçon sur 24. Puis, après une légère baisse Jonathan reste pendant quelques années sur un plateau et prénomme environ 1 garçon sur 33 avant d'entreprendre au début des années 90 une descente qui est décisive. Jonathan succède à Éric comme prénom le plus donné en 1981, mais cède la place dès 1984 à Mathieu.

Jonathan est un des rares prénoms dont on peut identifier l'élément déclencheur. L'impact a été énorme et est encore ressenti 30 ans plus tard. L'amitié du roi David et de son beau-frère Jonathan est célèbre. Curieusement, ils atteignent leurs sommets de popularité en même temps, comme Roméo et Juliette au début du siècle.

Source: Louis Duchesne, Les prénoms, des plus rares aux plus courants au Québec, p. 115.